Giganten - Krokodile - Natur+Reisen / Tiere

Krokodile sind extrem zähe und effiziente Raubtiere. Sie haben die Dinosaurier überlebt. Doch warum ist der die riesige Gattung des Sarcosuchus imperator ausgestorben? Was sind die Gründe für die Größe und das Überleben seiner Verwandten in der Gegenwart?

Das Salzwasserkrokodil steht an der Spitze der Nahrungskette in den tropischen Flüssen unseres Planeten. Darunter sind wahre Giganten. Um die Evolutionsgeschichte der größten Krokodile zu verstehen, gilt es aber auch, 110 Millionen Jahre in die Vergangenheit zu reisen. In den einstigen Feuchtgebieten Afrikas herrschten Bedingungen, die es einer besonderen Krokodilart erlaubten, außergewöhnlich groß zu werden. Die Gattung des Sarcosuchus imperator war etwa doppelt so lang und achtmal so schwer wie die größten Krokodile unserer Zeit. Im Norden Australiens geht der Zoologe Dan O‘Neill auf die Suche nach dem größten, noch lebenden Salzwasserkrokodil. Das Northern Territory ist der perfekte Schauplatz für seine Suche. Die Einheimischen haben keine andere Wahl, als ihr Land mit den Leisten- oder Salzwasserkrokodilen zu teilen. Mit diesen sechs Meter langen und über eine Tonne schweren Nachbarn ist allerdings nicht zu spaßen. Vor nur 50 Jahren war die australische Krokodil-Population noch vom Aussterben bedroht. Inzwischen hat sie sich erholt, rund 100.000 Krokodile sind in diesem Landesteil beheimatet. Dan O‘Neill ist auf einer Mission, die größten Tiere der Welt aufzuspüren und zu vermessen, um damit zu ihrem Schutz beizutragen. Doch wird es ihm gelingen, die riesigen Exemplare in freier Wildbahn vor die Linse zu bekommen?