We Will Not Fade Away - Spielfilm / Dokumentarfilm

Fünf ukrainische Teenager, die im Kriegsgebiet des Donbass aufwachsen, träumen von Freiheit, Flucht und der Welt da draußen. Andrej, Lisa, Ruslan, Lera und Illia ersticken geradezu in der Monotonie des Dorflebens. Jugendstreiche helfen gegen die Langeweile; ihre Fantasien führen sie in eine Zukunft jenseits der brachliegenden Kohleminen ihrer Väter. Um sie herum tobt das Kriegsgeschehen, es droht eine großangelegte russische Invasion. Doch eines Tages eröffnet sich den Jugendlichen eine unverhoffte Chance: die Möglichkeit, den Himalaya zu besteigen ...

„We Will Not Fade Away“ erzählt die Geschichte von den fünf ukrainischen Teenagern Andrej, Lisa, Lera, Ruslan und Illia, die in einer kleinen Stadt im Kohlebergbaugebiet der Ostukraine aufwachsen. Wie alle Jugendlichen der Welt kämpfen sie gegen Langeweile und Pubertätsfrust. Sie suchen nach der eigenen Identität und dem Sinn des Lebens. Doch ihre Heimatregion, der Donbass, ist vom jahrelangen Krieg gegen Russland geprägt. Der wirtschaftliche Niedergang und die ständigen Kämpfe, die oft bedrohlich nahe stattfinden, gehören hier zum Alltag. Hobbys wie Zeichnen, Fotografieren und Musizieren, vor allem aber ihre tiefe Freundschaft, geben den Teenagern die nötige Kraft für ein Leben in Hoffnungslosigkeit und Chaos. Abenteuerlustig erkunden sie verlassene Kohlegruben, wagen sich durch Minenfelder und in die Ruinen zerstörter Häuser und versuchen, die letzten goldenen Stunden ihrer Kindheit auszukosten. Eines Tages erhalten sie ein unerwartetes Angebot: Ein berühmter ukrainischer Reisender schlägt ihnen vor, Nepal zu besuchen und durch die Ausläufer des Himalayas zu wandern. Der langersehnte Traum von einem Abenteuer rückt in greifbare Nähe - doch damit er Wirklichkeit werden kann, müssen die Jugendlichen erst einmal hart trainieren ... Der Tag der Abreise rückt näher, während sich die Lage in ihrer Heimat weiter zuspitzt. Angesichts der russischen Bedrohung steht die Frage im Raum: Was kann aus den Hoffnungen und Träumen dieser jungen Menschen werden? „We Will Not Fade Away“ dokumentiert auf einfühlsame, aber realistische Weise den Überlebenskampf einer ganzen Generation junger Ukrainer aus dem Donbass.

„We Will Not Fade Away“ hatte seine Premiere auf der Berlinale 2023. Die Festival- und Preiseliste ist fast endlos: Alissa Kowalenkos Film wurde von der Ukrainischen Filmakademie mit der Golden Dzyga für den besten ukrainischen Dokumentarfilm 2023 ausgezeichnet und für den Europäischen Filmpreis 2023 ausgewählt. Beim One World Prague - Festival erhielt der Film den Preis für die beste Regie.