Der vielversprechende Nachwuchsboxer Gabriel Gardela gewinnt überraschend einen Kampf gegen einen Titelfavoriten. Nach der Feier mit seinem Trainer Gus Kovak wird Gabriel in eine Falle gelockt. In einer Seitengasse tauchen zwei Männer auf, einer schießt Gabriel ins Bein - der junge Boxer verblutet noch am Tatort.
Im Zuge der Ermittlungen gerät eine ganze Reihe von Personen in Verdacht, den Mord an Gabriel in Auftrag gegeben zu haben.
Nachdem er verraten und seine Familie ermordet wurde, gerät der römische Tribun Maximus in Gefangenschaft. Als Gladiator gelangt er zu Ruhm, doch nur der Gedanke an Rache hält ihn aufrecht.
Sein Mut und sein Mitgefühl bringen Maximus beim Volk einen Heldenstatus ein, und dem jungen Kaiser Commodus erwächst ein gefährlicher Rivale. Ridley Scotts opulentem Historienspektakel, mit Russell... Gladiator
